古往今来，人们无不有益寿之想和企求长寿之法。
我国艾灸保健，历史悠久，效果卓著，千百年来，深受广大劳动人民的喜爱，被称为“长寿灸”、“长生灸”，直至今天，对指导我们益寿延年仍很有意义。
历代医家非常重视灸法在摄生保健、预防疾病、延缓衰老方面的应用，积累了许多成功经验。
施灸方法简介
长寿灸，主要有艾条灸和艾炷灸两种方法。
艾条灸是将晒干的艾叶，捣成细绒，用质地柔软疏松而又坚韧的桑皮纸卷成直径约1.5厘米长约26厘米圆柱形的艾条(药房及医院有售，亦可自己做)。将其一端点燃，在距离穴位处皮肤3厘米左右用悬提灸法，每穴每次5分钟，灸时感到皮肤有热烘烘的感觉，局部有点发红。
艾炷灸是将艾绒做成蚕豆、黄豆、麦粒大、中、小三种形状的圆锥形。艾炷灸多用中艾炷或小艾炷，在尖端点燃以后，直接在皮肤上施灸，当感到局部发烫时，再换一个艾住。每灸一个艾炷，称为一壮。一般每穴灸3一5壮。亦可放在薄的生姜片上施灸。
穴位选择精少
古代医家多选用任脉的神阙(即肚脐)、气海(脐下1.5寸)、关元(脐下3寸)、中极(脐下4寸)，督脉的命门(第二腰椎棘突下)、大椎(第七颈推棘下)、百会(两耳尖直上，头顶正中)，膀胱经的膏育(第四胸椎棘突下旁开3寸)、肾俞(第二腰椎棘突下旁开1.5寸)、志室(第二腰椎棘突下旁开3寸)，胃经的足三里(髌骨尖端外侧凹陷中向下3寸，胫骨前嵴外1横指)，胆经的风市(立正姿势，中指尖到达处)、绝骨(外踝高点向上3寸，腓骨前缘)等，均有补肾填精助阳等功效。其中以脐及脐周围诸穴施灸最为常用，每次用2—3穴即可收功。（注：4横指为3寸。）
灸量选择有道
灸量，即艾灸刺激量，如艾灸时间长短、艾炷多少等。《扁鸽心书》讲：“人至三十，可三年一灸脐下三百壮；五十可二年一灸脐下三百壮；六十可一年一灸脐下三百壮。”即根据年龄大小决定灸量，叫“随年壮”。
但古代医家对艾灸延缓衰老的灸量多无统一要求，不同的人及不同穴位，往往灸量大小不一.<玉龙经>讲，灸膏肓，二十一壮亦无妨，也有灸五百壮、千壮的(为累积量)，也有不作具体要求的。一般因年龄而定或以各人具体状况灵活掌握为宜。
灸时理论深奥
灸时，即艾灸所选择的时间。灸时方面，有常年灸的，有在春夏之交灸的，有在出现异常状态而即时灸的，也有在农历每月的固定时日及时辰施灸的。后者实即按月之圆缺变化而择日施灸保健延寿，含有时间灸法之义，因人之生理节律与日月相应，即人体的各种生理活动受自然界日月运动的影响，表现为一定的节律，这属时间生物学的内容。在农历月初之时施灸，正值月亮由缺向圆变化，即所谓“月始生”，中国医学的经典著作《黄帝内经》说:“月始生，则气血始精，卫气始行。”人体的阳气生长、气血渐旺，此时施灸可充分利用或强化人体阳气生长、经气渐旺生理节律之优势。因势利导，以扶正祛邪，提高艾灸延缓衰老之效应。它属节律优势灸治法。在此方面，著名针灸专家承淡安在“仙传寿灸法”中论述颇详，“取涌泉穴，每月初一起灸时灸到初七日止，每日卯灸到辰时。每逢艾灸时，艾团如小莲子大，如痛则除之。姜片用与不用，随人自便。均至知痛止而已。每逢初一日，每足灸二十六壮，初二日灸七壮，初三至初七日均同初二日之法行之”。
